De Belgische arbeidstijdwetgeving is vaak aangepast, maar de ruggengraat blijft de Arbeidswet van 16 maart 1971. De wet Werkbaar Wendbaar Werk uit 2017, in het Frans de loi Peeters, voegde flexibiliteit toe in ruil voor af en toe langere dagen. De Arbeidsdeal uit 2022, de wet van 3 oktober 2022, voegde het recht toe om je werkweek in vier dagen samen te persen. Het resultaat is een van de meest flexibele arbeidstijdregimes van Europa, boven op een strakke norm van 38 uur.
Dit stuk loopt langs wat Belgische werkgevers bijhouden, welke flexibiliteit er bestaat, en waar de inspectie van de FOD Werkgelegenheid bij een controle naar kijkt.
Probeer Timesheet gratis
30 dagen gratis uitproberen, geen creditcard nodig.
Snel overzicht
| Regel | Waarde | Bron |
|---|---|---|
| Normale wekelijkse arbeidsduur | 38 uur | Arbeidswet 1971, art. 19 |
| Maximale wekelijkse arbeidsduur | 40 uur in één week, 48 uur inclusief overuren | art. 19 |
| Maximale dagelijkse arbeidsduur | 8 uur standaard, 9 uur met flexibiliteit, 11 uur bij uitzondering | art. 19 en 20bis |
| Dagelijkse rust | 11 aaneengesloten uren | Arbeidswet 1971, art. 38ter |
| Wekelijkse rust | 35 aaneengesloten uren | Arbeidswet 1971, art. 11 |
| Pauze | 15 minuten na 6 uur, afhankelijk van de cao | Arbeidswet 1971, art. 38 |
| Wettelijke vakantie | 4 weken, dus 20 werkdagen bij een vijfdaagse week | Gecoördineerde wetten van 28 juni 1971 |
| Bewaartermijn | 5 jaar voor sociale documenten, 7 jaar fiscaal | algemene bewaartermijn sociale documenten |
De kernregels
De normale werkweek: 38 uur
De 38-urenweek is sinds 2003 de Belgische norm. Een cao kan er onder gaan, want 38 uur is het maximum dat de wet voor voltijds werk toestaat, en veel cao's doen dat ook: de bank- en verzekeringssector zit op 36 of 37 uur.
Uren boven de contractuele normale arbeidsduur tellen als overuren. Het gebruikelijke plafond voor overuren is 91 uur per jaar per werknemer, en een cao kan dat bijstellen.
De daggrens
8 uur per dag is de bodem. Flexibiliteitsregelingen tillen dat hoger:
- 9 uur per dag onder de kleine flexibiliteit uit de wet Hansenne van 17 maart 1987, met voorafgaande instemming via cao of ondernemingsraad
- 11 uur per dag in uitzonderlijke omstandigheden, in bepaalde sectoren en bij noodsituaties
De weekgrens
40 uur in één week onder de gewone regels, en 48 uur inclusief alle overuren als harde bovengrens die uit de EU komt.
De referteperiode
Onder de wet Werkbaar Wendbaar Werk uit 2017 is de referteperiode om de 38-urenweek te middelen voor veel sectoren standaard verlengd van 4 maanden naar 1 jaar. Daardoor kan een werkgever in sommige weken op 40 of 42 uur draaien, als dat elders binnen die twaalf maanden met kortere weken wordt gecompenseerd.
Werkbaar Wendbaar Werk (2017)
De wet Werkbaar Wendbaar Werk bracht meerdere instrumenten voor flexibiliteit:
- Arbeidstijd op jaarbasis: een referteperiode van 1 jaar om de 38-urenweek te middelen
- Vrijwillige overuren: tot 100 uur per jaar per werknemer, tegen een toeslag betaald maar niet meegeteld in het plafond
- Plus-minusconto: werknemers kunnen in drukke weken uren boven de 38 opsparen en die later opnemen, met waarborgen
De ruil was meer flexibiliteit voor werkgevers in ruil voor sterkere bescherming van de balans tussen werk en privé op andere punten, zoals recht op opleiding, een kader voor telewerk en incidenteel thuiswerk.
De vierdaagse werkweek (Arbeidsdeal 2022)
Werknemers kunnen vragen om hun werkweek in vier dagen te persen, met hetzelfde totale aantal uren verdeeld over vier in plaats van vijf dagen. De daggrens gaat voor deze werknemers van 8 naar 9,5 uur.
Een werkgever kan alleen schriftelijk gemotiveerd weigeren. In de eerste twee jaar van de wet werd meer dan 60 procent van de aanvragen goedgekeurd.
Rusttijden
Dagelijkse rust (artikel 38ter)
11 aaneengesloten uren tussen twee werkdagen. Een harde bodem.
Wekelijkse rust (artikel 11)
35 aaneengesloten uren per periode van 7 dagen. Zondag is de standaardrustdag, met uitzonderingen per sector voor detailhandel, horeca, zorg en vervoer.
Pauzes (artikel 38)
De Belgische wet schrijft niet rechtstreeks een bepaalde pauzeduur voor. De Welzijnswet van 4 augustus 1996 verplicht pauzes waar de duur van het werk daarom vraagt, en de cao's vullen het in. De meeste cao's eisen:
- 15 minuten na 6 uur werken
- nog eens 30 minuten als de dag langer dan 9 uur duurt
Vakantie en vakantiegeld
Het Belgische vakantiestelsel is bijzonder:
- 20 dagen betaalde vakantie voor een voltijdse werknemer, dus 4 weken
- een extra uitkering, het vakantiegeld, ter waarde van 92 procent van het maandloon, uitbetaald in mei of juni
- je vakantie wordt volledig opgebouwd in het vorige kalenderjaar en niet in het lopende, dus wie in 2026 in dienst komt, neemt zijn eerste betaalde vakantie meestal in 2027 op
Door een hervorming in 2024 kunnen mensen aan het begin van hun loopbaan een voorschot op hun vakantie krijgen, om die vertraging te verzachten.
Registratie
België heeft een sterke traditie van administratie. Tot de verplichte documenten horen:
- de Dimona-aangifte: elke werknemer wordt vóór de eerste werkdag bij de sociale zekerheid aangemeld
- dagelijkse registratie van de arbeidstijd: sinds 2014 verplicht voor deeltijders onder de programmawet, en vanaf 1 januari 2027 een algemene registratieplicht voor alle werkgevers
- een register van overuren: waarin de vrijwillige overuren uit de wet Werkbaar Wendbaar Werk worden vastgelegd
- de vakantieadministratie: met de berekening van het vakantiegeld
Documenten bewaar je 5 jaar, en in sommige gevallen 7 jaar om fiscale redenen.
Na het CCOO-arrest
België verplichtte al urenregistratie voor deeltijders en voor werknemers die tegen de maxima aan zaten. Na het CCOO-arrest uit 2019 voerde een federaal akkoord uit 2025 een algemene registratieplicht in. Er is geen algemene uitbreiding bij koninklijk besluit uit 2023.
De invoerdatum is voor alle werkgevers dezelfde:
- 1 januari 2027: verplichte registratie van de arbeidstijd voor alle werkgevers
De gegevens moeten elektronisch toegankelijk zijn, 5 jaar bewaard blijven, en bij een controle binnen 24 uur op te vragen zijn.
Toezicht en boetes
De FOD Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg handhaaft, via de arbeidsinspectie, het Toezicht op de Sociale Wetten.
De boetes staan in het Sociaal Strafwetboek:
| Overtreding | Boete per werknemer |
|---|---|
| Gewone overtreding van de arbeidstijdregels | € 400 tot € 4.000 administratief |
| Overtreding van de registratieplicht | € 200 tot € 2.000 administratief |
| Verzwarende overtreding | € 4.800 tot € 48.000 strafrechtelijk |
| Herhaling of opzet | verdubbeld of verdrievoudigd |
Wat inspecteurs vaak vinden:
- meer dan 100 vrijwillige overuren per werknemer
- registraties die te laat komen of ontbreken
- Dimona-aangiftes nadat de werknemer al was begonnen
- zondagswerk zonder deugdelijke grondslag
Praktische checklist
- Meld elke werknemer via Dimona aan voordat het werk begint. Een late Dimona is een aparte, zware overtreding.
- Registreer de dagelijkse arbeidstijd van iedereen die eronder valt. Bereid je voor op de algemene registratieplicht die op 1 januari 2027 ingaat.
- Leg de instemming met vrijwillige overuren vast. Schriftelijk, met een plafond van 100 uur per jaar, en betaald met toeslag.
- Respecteer de dagelijkse rust van 11 uur en de wekelijkse rust van 35 uur. Plan ze bewust in.
- Bereken het vakantiegeld goed. Geschillen daarover komen vaak voor en zijn duur.
- Bewaar je administratie 5 jaar. Doe er 7 van, gezien de fiscale bewaartermijn.
Veelgestelde vragen
Zijn er uitgezonderde groepen? België kent smalle uitzonderingen voor het hoger leidinggevend personeel en voor bepaald huispersoneel. De categorieën zijn strakker dan de Duitse: middenkader valt er niet onder.
Kan ik de vierdaagse week invoeren zonder dat een werknemer erom vraagt? De vierdaagse week is een recht dat de werknemer zelf aanvraagt, maar een werkgever mag hem voorstellen. Hoe dan ook is instemming van de werknemer nodig.
En uitzendkrachten? Voor de arbeidstijd vallen zij onder dezelfde regels als de eigen werknemers van de inlener. Het uitzendbureau doet de Dimona, en de inlener bewaakt de arbeidstijd.
Geldt de registratieplicht ook voor telewerk? Ja. De wet van 17 maart 2023 over telewerk bevestigde dat de registratie van arbeidstijd ook thuiswerk omvat, dus urenregistratie voor medewerkers die op afstand werken valt onder dezelfde regels als registratie op de werkvloer.
Staan de feestdagen los van die 4 weken? Ja. België kent 10 federale feestdagen, los van de 4 weken vakantie. Sommige sectoren kennen extra regionale of sectorale feestdagen.
Samengevat
- Een normweek van 38 uur, met 40 uur per week gewoon en 48 uur inclusief overuren als bovengrens
- De wet Werkbaar Wendbaar Werk staat tot 100 vrijwillige overuren per jaar toe, met een referteperiode van een jaar
- De vierdaagse week uit de Arbeidsdeal 2022, op verzoek van de werknemer
- Registratie: vanaf 1 januari 2027 verplicht voor alle werkgevers
- Het vakantiegeld is een typisch Belgische extra bij de vakantie
- De FOD Werkgelegenheid handhaaft, met boetes per werknemer per overtreding
Bronnen
- Arbeidswet van 16 maart 1971 op ejustice.just.fgov.be
- Wet Werkbaar Wendbaar Werk, de wet van 5 maart 2017
- Toelichting van de FOD Werkgelegenheid
- Het federale akkoord uit 2025 dat vanaf 1 januari 2027 een verplichte registratie van de arbeidstijd invoert voor alle werkgevers
Verder lezen
- De Europese arbeidstijdenrichtlijn uitgelegd voor het kader dat België invult
- Het CCOO-arrest van het Europees Hof: waarom urenregistratie verplicht is voor de aanleiding achter de registratieplicht van 2027
- De Nederlandse Arbeidstijdenwet voor de naaste buur in het noorden