Bijna zeventig jaar lang hing het antwoord op "hoeveel uur mogen mijn mensen in India werken" af van welke van de negenentwintig wetten op jou van toepassing was. Fabrieken vielen onder de Factories Act uit 1948. Kantoren en winkels vielen onder een Shops and Establishments Act die elke deelstaat zelf schreef. Werknemers met een aannemingscontract, arbeidsmigranten en journalisten hadden daarbovenop elk hun eigen wet.
Dat veranderde op 21 november 2025, toen de vier arbeidscodes in werking traden en negenentwintig van die wetten vervingen. De centrale regels volgden op 8 en 9 mei 2026. Voor arbeidstijd is de code die telt de Occupational Safety, Health and Working Conditions Code, 2020, de OSH-code, die dertien wetten opslokte, waaronder de Factories Act.
De eerlijke kanttekening: "in werking" betekent nog niet "overal hetzelfde". De codes gingen centraal in, maar elke deelstaat moet zijn eigen regels bekendmaken, en halverwege 2026 is dat werk nog ongelijk. Dit stuk behandelt wat de code en de centrale regels eisen, en waar je nog steeds je eigen deelstaat moet lezen.
Probeer Timesheet gratis
30 dagen gratis uitproberen, geen creditcard nodig.
Snel overzicht
| Regel | Waarde | Bron |
|---|---|---|
| Maximale dagelijkse arbeidstijd | 8 uur | OSH-code art. 25 |
| Maximale wekelijkse arbeidstijd | 48 uur | centrale OSH-regels 2026 |
| Overwerktoeslag | het dubbele van het gewone loon | OSH-code art. 27 |
| Plafond voor overwerk | 144 uur per kwartaal | centrale OSH-regels 2026 |
| Instemming van de werknemer | verplicht | OSH-code art. 27 |
| Wekelijkse rust | één dag per week | OSH-code art. 26 |
| Opgebouwd verlof | één dag per 20 gewerkte dagen | OSH-code art. 32 |
| Registers en aangiften | verplicht, digitaal toegestaan | OSH-code art. 33 |
| Registers niet bijhouden | 50.000 tot 1 lakh INR | OSH-code art. 96 |
| Algemene boete (restbepaling) | 2 tot 3 lakh INR | OSH-code art. 94 |
Wat er echt is veranderd
De vier codes zijn de Code on Wages 2019, de Industrial Relations Code 2020, de Code on Social Security 2020 en de OSH-code 2020. Samen vervangen ze negenentwintig wetten.
Voor een werkgever die over urenregistratie nadenkt, veranderden er in de praktijk drie dingen:
- Eén set grenzen in plaats van vele. De achturige dag en de 48-urige week komen nu uit één code en zijn regels, en niet uit de wet die toevallig jouw vestiging dekte.
- Instemming met overwerk werd expliciet. De eerste bepaling bij artikel 27 maakt overwerk afhankelijk van "de instemming van die werknemer". Iemand zonder die instemming in overwerk inroosteren is een zelfstandige overtreding, los van welke onderbetaling dan ook.
- Registers gingen naar één formaat dat digitaal mag. Artikel 33 laat je de voorgeschreven registers bijhouden en aangiften indienen langs digitale weg, iets wat de oude wetten wisselend regelden.
Wat niet veranderde, is het niveau van de grenzen zelf. Acht uur en achtenveertig uur waren ook de getallen van de Factories Act. Was je eerder in orde, dan is de rekensom niet verschoven.
Arbeidstijd en overwerk
De grenzen van 8 en 48 uur
Artikel 25 legt de werkdag op acht uur vast en laat de pauzes en de spreiding over aan wat de bevoegde overheid bekendmaakt. De 48-urige week komt uit de regels en niet uit het artikel zelf, en daarom staat het weekgetal hier op naam van de centrale regels.
Artikel 27 legt vervolgens de drempel voor overwerk boven de voorgeschreven uren "op enige dag of in enige week", en voegt het detail toe dat de meeste geschillen beslecht: de overwerkperiode wordt berekend op dagbasis of op weekbasis, welke van de twee gunstiger is voor de werknemer.
Die laatste zinsnede lees je zo voorbij en is duur als je hem mist. Je kunt een dinsdag van 9 uur niet wegstrepen tegen een woensdag van 7 uur en concluderen dat er niets verschuldigd is omdat de week onder de 48 bleef. Levert de dagberekening de werknemer meer op, dan geldt de dagberekening.
Het dubbele loon
Artikel 27 zet overwerk op het dubbele van het loon. Dat is een van de hoogste wettelijke vermenigvuldigers ter wereld: Europa zit doorgaans tussen de 25 en 50 procent, en India verdubbelt.
Er hangen twee voorwaarden aan:
- Instemming. De eerste bepaling bij artikel 27 maakt overwerk afhankelijk van de instemming van de werknemer. Een clausule diep in de aanstellingsbrief, die de werknemer nooit meer terugleest, volstaat niet.
- Het kwartaalplafond. De tweede bepaling laat de bevoegde overheid het totale aantal overwerkuren vaststellen, en de centrale regels zetten dat op 144 uur per kwartaal. Dat is ongeveer 11 uur per week gemiddeld over een kwartaal van dertien weken, en het is een plafond, geen gemiddelde waar je tegen kunt lenen.
Omdat de vermenigvuldiger hoog is en het plafond per kwartaal loopt, is de dure fout in India niet één lange week. Het is een reeks lange weken die in de derde maand ongemerkt de 144 uur passeert en van een roosterbeslissing een overtreding maakt.
Rust, vrije dag en verlof
- Wekelijkse rust (art. 26): één dag per week, met vervangende vrije dagen als een werknemer die misloopt.
- Opgebouwd verlof (art. 32): één dag verlof per 20 gewerkte dagen, opgebouwd door het jaar heen.
- Pauzes binnen de dag en de maximale spreiding worden door de bevoegde overheid bekendgemaakt op grond van artikel 25, dus kijk naar je deelstaat.
De laag van de deelstaten is niet verdwenen
Dit is het deel waar werkgevers met vestigingen in meerdere deelstaten over struikelen.
De OSH-code is centrale wetgeving, maar arbeid is in de Indiase grondwet een gedeelde bevoegdheid. Deelstaten maken hun eigen regels bekend en mogen voorwaarden stellen binnen de ruimte die de code laat. Halverwege 2026 hebben meer dan dertig deelstaten regels bekendgemaakt bij ten minste één code, maar er is nog steeds geen gemeenschappelijke ingangsdatum voor heel India voor elke bepaling.
In de praktijk:
- Werk je in één deelstaat, lees dan de OSH-regels van die deelstaat naast de code. Zij bepalen het detail van pauzes, spreiding en de vorm van de registers.
- Werk je in meerdere, reken dan op verschillen in het detail en registreer je uren zo dat je per deelstaat kunt rapporteren en niet alleen per bedrijf.
- Zit je in ICT of aanverwante diensten, controleer dan of je deelstaat nog een sectorvrijstelling toepast op delen van het oude Shops and Establishments-regime, en of die vrijstelling de overgang heeft overleefd.
Niets in de codes laat een deelstaat onder de bodem van de code zakken. De variatie zit in het detail, niet in de grenzen.
Registratie
Artikel 33, dat in zijn eentje hoofdstuk VIII vormt, verplicht elke werkgever registers bij te houden en aangiften in te dienen. De centrale regels schrijven voor wat er in het overwerkregister hoort:
- de datum
- de naam van de werknemer
- de normaal gewerkte uren
- de overuren, met de voorgeschreven afronding
- het uurtarief
- het verschuldigde bedrag aan overwerk
Registers mogen digitaal worden bijgehouden. Dat is een echte vereenvoudiging ten opzichte van de oude wetten, waarvan verschillende nog uitgingen van ingebonden papieren delen.
De praktische eis die hieruit volgt, is een vastlegging per werknemer per dag van de werkelijk gewerkte uren, en niet een maandtotaal dat bij de salarisverwerking wordt gereconstrueerd. Je maakt geen kloppend overwerkregister uit een personeelsaantal en een salaris, want het register wil de normale uren en de overuren apart, per dag en per persoon. De regel over dag- of weekbasis in artikel 27 duwt dezelfde kant op: zonder dagcijfers kun je niet bepalen welke basis de werknemer gunstiger uitkomt.
Toezicht en boetes
Hoofdstuk XII bevat de boetes. Let op dat artikel 94 uitdrukkelijk een restbepaling is en alleen geldt waar de code geen specifieke boete kent, zodat een ontbrekend register onder artikel 96 valt en niet onder artikel 94.
| Overtreding | Boete | Artikel |
|---|---|---|
| Registers niet bijhouden of aangiften niet indienen | 50.000 tot 1 lakh INR; 50.000 tot 2 lakh INR bij herhaling | art. 96 |
| Overtreding waarvoor geen specifieke boete geldt | 2 tot 3 lakh INR, plus tot 2.000 INR per dag als hij na de veroordeling voortduurt | art. 94 |
| Overtreding van de bepalingen over werk door vrouwen, contractarbeiders of minderjarigen | 50.000 tot 1 lakh INR | art. 97 |
| Een Inspector-cum-Facilitator hinderen | tot 3 maanden cel, of tot 1 lakh INR, of allebei | art. 95 |
| Registers vervalsen | tot 1 lakh INR, of 3 maanden cel | art. 98 |
Overschrijding van de arbeidstijd, het niet betalen van overwerk en het ontbreken van de voorgeschreven registers vallen alle drie onder dit regime. Merk op dat het vervalsen van een register zwaarder wordt aangepakt dan het niet bijhouden ervan, wat het gebruikelijke patroon is: een onvolledig register levert een boete op, een gemanipuleerd register een vervolging.
Praktische checklist
- Stel vast welke deelstaatregels voor elke vestiging gelden. De code is landelijk, het werkbare detail niet.
- Registreer de uren per werknemer per dag, met normale uren en overuren gescheiden. Dat is het formaat dat het register vraagt.
- Leg de instemming met overwerk vast voordat het wordt gewerkt, en bewaar hem bij de registratie in plaats van in een apart personeelsdossier.
- Volg het kwartaalplafond van 144 uur per werknemer, en waarschuw voordat het wordt bereikt in plaats van erna.
- Betaal overwerk tegen het dubbele loon aan het eind van elke loonperiode, niet jaarlijks of bij uitdiensttreding.
- Houd je registers digitaal bij en zorg dat je ze bij een inspectie kunt tonen.
Veelgestelde vragen
Zijn de arbeidscodes echt in werking? Ja, de vier codes traden op 21 november 2025 in werking en de centrale regels werden in mei 2026 bekendgemaakt. Maar de regels per deelstaat komen nog steeds binnen, en er is geen enkele datum waarachter elke bepaling in elke deelstaat zich schaart. Behandel de code als bindend en de regels van je deelstaat als het werkbare detail.
Geldt de Factories Act nog? Nee. De OSH-code heeft hem opgeslokt, samen met twaalf andere wetten. Kom je in een ouder intern document een verwijzing naar de Factories Act tegen, dan moet dat worden bijgewerkt.
Mag ik uren over weken middelen? Nee. De 48-urige week is een weekgrens, geen gemiddelde over een referteperiode zoals de Europese arbeidstijdenrichtlijn toestaat. Artikel 27 gaat verder en berekent overwerk op de dag- of weekbasis die de werknemer gunstiger uitkomt, dus een korte woensdag heft een lange dinsdag niet op. Zie de Europese arbeidstijdenrichtlijn uitgelegd voor het contrast.
Wat telt als "loon" voor de vermenigvuldiger? De Code on Wages 2019 bracht één definitie van loon voor alle vier de codes, wat een van de hoofddoelen van de hervorming was. Die omvat grofweg het basisloon plus de duurtetoeslag en de bindingstoeslag, met wettelijke uitzonderingen en een bodem die voorkomt dat je het "loon" laat krimpen door toeslagen op te blazen. Toets de samenstelling aan je eigen loongebouw.
Gelden deze regels ook voor thuiswerkers en hybride werknemers? De grenzen aan de arbeidstijd en de registratieplicht hangen aan de arbeidsrelatie, niet aan het pand. Is iemand jouw werknemer, dan zijn zijn uren overal registreerbaar, dus urenregistratie voor medewerkers die op afstand werken vraagt om hetzelfde dagelijkse detail als een rooster op locatie.
Samengevat
- De vier arbeidscodes traden op 21 november 2025 in werking; de centrale regels volgden in mei 2026
- De OSH-code legt in artikel 25 acht uur per dag vast, met de 48-urige week uit de regels, en vervangt de Factories Act en twaalf andere wetten
- Overwerk onder artikel 27 wordt dubbel betaald, vraagt om instemming van de werknemer, kent een plafond van 144 uur per kwartaal en wordt berekend op de dag- of weekbasis die het gunstigst is
- Eén vrije dag per week; één dag opgebouwd verlof per 20 gewerkte dagen
- Registers zijn verplicht en mogen digitaal, met normale uren en overuren per dag uitgesplitst
- De regels per deelstaat leveren het werkbare detail en komen nog binnen, dus wie in meerdere deelstaten werkt, rapporteert beter per deelstaat
Bronnen
- Occupational Safety, Health and Working Conditions Code, 2020 op indiacode.nic.in
- Ministerie van Arbeid en Werkgelegenheid, veelgestelde vragen over de arbeidscodes
- PRS Legislative Research: het verloop van de OSH-code
- KPMG: India maakt de definitieve regels bij de vier arbeidscodes bekend (mei 2026)
- JSA: de belangrijkste punten uit de bekendgemaakte centrale regels
Verder lezen
- Overwerk onder de FLSA in de VS voor een even sterk gedecentraliseerd stelsel waar de laag van de staten ook meetelt
- Werkuren in Australië onder de Fair Work Act voor nog een rechtsgebied waar het instrument onder de wet het detail draagt
- De Europese arbeidstijdenrichtlijn uitgelegd voor het Europese model, aan de andere kant van het spectrum