O Fair Labor Standards Act (FLSA), de 1938, é a base do direito salarial e de jornada nos Estados Unidos. Também é a origem da maioria das ações sobre salários movidas contra empregadores americanos. O número principal, 40 horas por semana, é o limite acima do qual empregados "non-exempt" precisam receber uma vez e meia o valor da hora. Abaixo dessa linha, a FLSA é quase silenciosa. Acima dela, décadas de jurisprudência e de orientações do Departamento do Trabalho (DOL) preenchem os detalhes.
Este artigo explica como a FLSA funciona na prática para fins de registro de jornada: quem é isento, quem não é, quais registros o DOL exige e onde a lei estadual (Califórnia, Nova York, Illinois) vai além.
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Referência rápida
| Regra | Valor | Referência |
|---|---|---|
| Salário mínimo federal | US$ 7,25 por hora (desde 2009) | 29 USC 206 |
| Gatilho da hora extra | 40 horas por semana de trabalho | 29 USC 207 |
| Adicional de hora extra | 1,5x o valor normal | 29 USC 207 |
| Máximo de horas diárias | Sem limite federal | (nenhuma) |
| Máximo de horas semanais | Sem limite federal | (nenhuma) |
| Guarda dos registros | 3 anos (folha), 2 anos (documentos de apoio) | 29 CFR 516 |
| Férias remuneradas | Nenhuma exigência federal | (a lei estadual preenche a lacuna) |
| Salário mínimo federal para o status exempt | US$ 35.568 por ano (base de 2024; com litígio pendente) | 29 CFR 541.600 |
As duas grandes categorias: exempt e non-exempt
A pergunta mais importante sob a FLSA é se cada empregado é "exempt" (isento) das horas extras ou "non-exempt" (não isento).
Empregados non-exempt
Têm as proteções da FLSA:
- Salário mínimo (piso federal, muitas vezes maior no estado)
- Hora extra a 1,5x acima de 40 horas na semana de trabalho
- Guarda obrigatória de registros
A maioria dos horistas é non-exempt. Muitos assalariados também; a isenção da FLSA não depende só do salário.
Empregados exempt
Isentos das exigências de hora extra (e, de forma mais restrita, do salário mínimo). As cinco grandes isenções:
- Executiva: a gestão é a função principal, supervisiona 2 ou mais equivalentes em tempo integral e tem poder de contratar e demitir
- Administrativa: a função principal é trabalho de escritório não manual, ligado diretamente à gestão ou às operações gerais do negócio, com juízo independente
- Profissional: exige conhecimento avançado em um campo da ciência ou do saber (advogados, médicos, engenheiros, professores e afins)
- Computação: certos cargos de TI (programador, analista e afins) com atribuições específicas
- Vendas externas: vende principalmente fora do estabelecimento do empregador
Mais três testes numéricos que precisam ser satisfeitos nas isenções de colarinho branco:
- Base salarial: recebe um salário fixo e predeterminado a cada período de pagamento
- Nível salarial: pelo menos US$ 684 por semana (US$ 35.568 por ano) pela regra de 2024
- Teste de atribuições: efetivamente exerce as funções da categoria isenta
Os três precisam ser satisfeitos. O nome do cargo é irrelevante; o que conta é o trabalho realmente executado.
A isenção para alta remuneração
Quem ganha pelo menos US$ 107.432 por ano se qualifica para um teste de atribuições mais leve. Essa pessoa é isenta se exerce com regularidade qualquer uma das funções executivas, administrativas ou profissionais.
O que significa "semana de trabalho"
Uma semana de trabalho é um período fixo e recorrente de 168 horas, estabelecido pelo empregador. Ela não precisa coincidir com a semana do calendário. Um empregador pode ter várias semanas de trabalho para pessoas diferentes, mas não pode mudar a semana de uma pessoa para evitar hora extra.
A hora extra é calculada por semana de trabalho, não por dia. Um dia de 12 horas é aceitável pela FLSA desde que o total semanal não passe de 40 (para non-exempt) ou desde que a pessoa seja isenta.
Lei estadual: onde a FLSA fica curta
A FLSA é piso, não teto. A lei estadual muitas vezes vai além.
Califórnia
O estado mais protetivo:
- Hora extra diária: 1,5x após 8 horas em um dia, 2x após 12 horas em um dia
- Hora extra no sétimo dia: 1,5x nas primeiras 8 horas do sétimo dia da semana, 2x depois disso
- Refeição: 30 minutos não remunerados em turnos acima de 5 horas
- Intervalos: 10 minutos remunerados a cada 4 horas trabalhadas
- Salário mínimo: de US$ 16 a mais de US$ 17,50 por hora, conforme a cidade
- Licença médica remunerada obrigatória: 5 dias pela lei estadual
A Califórnia também tem regras de isenção mais rígidas e salários mínimos maiores para o status exempt.
Nova York
- Pagamento por amplitude de jornada: uma hora extra ao salário mínimo se o dia se estende por mais de 10 horas
- Salário mínimo estadual para o status exempt: US$ 66.300 por ano (US$ 1.275 por semana) em Nova York, Westchester e Long Island a partir de 1º de janeiro de 2026 (maior que o federal)
- Licença médica remunerada: obrigatória para empregadores de qualquer tamanho
- Intervalo obrigatório apenas em turnos de 6 horas ou mais (30 minutos, não remunerados)
Illinois
- One Day Rest in Seven Act: 24 horas consecutivas de descanso a cada 7 dias
- Intervalo obrigatório para refeição: 20 minutos em turnos acima de 7,5 horas
- Licença médica remunerada: obrigatória desde 2024 (5 dias)
Texas, Flórida e a maioria dos estados do sul
Seguem a FLSA de perto, sem acréscimos relevantes.
Registros: 29 CFR parte 516
A FLSA exige que todo empregador mantenha registros dos empregados non-exempt, incluindo:
- Dados pessoais (nome, número do seguro social, endereço, gênero, ocupação)
- Horário e dia da semana em que a semana de trabalho começa
- Horas trabalhadas por dia e por semana (total diário e total semanal)
- Total de ganhos em horas normais por dia ou por semana
- Total de ganhos em horas extras da semana
- Total de salários pagos em cada período
- Descontos e acréscimos aos salários
- Data do pagamento e o período coberto
Guarda:
- Registros de folha: 3 anos
- Documentos de apoio (cartões de ponto, escalas e afins): 2 anos
Os registros podem ter qualquer forma (papel ou eletrônica), mas precisam ficar abertos à fiscalização do DOL.
Para empregados exempt, a FLSA exige informações básicas de identificação e a base sobre a qual os salários são pagos; horas diárias não são exigidas.
O que o CCOO significa nos EUA
O CCOO é direito europeu; ele não vincula empregadores americanos diretamente. Mas a tendência que ele representa (registro diário obrigatório da jornada de todos os empregados) vem influenciando informalmente os litígios nos Estados Unidos. Advogados que representam trabalhadores citam cada vez mais a falta de registros objetivos como prova a favor dos pedidos de hora extra dos seus clientes.
Na prática: mesmo onde a FLSA não exige registros diários dos empregados exempt, mantê-los costuma se pagar ao eliminar disputas de prova.
Fiscalização e penalidades do DOL
A Wage and Hour Division do DOL fiscaliza a FLSA. As investigações podem ser:
- Iniciadas por denúncia: um empregado apresenta uma reclamação
- Investigações dirigidas: voltadas a setores específicos (hoje saúde, agricultura e hotelaria)
- Programas de autoauditoria: o empregador se autodeclara e paga os valores devidos
Penalidades:
| Descumprimento | Penalidade |
|---|---|
| Hora extra ou salário mínimo não pagos | Valores devidos mais quantia igual em indenização |
| Violação deliberada | Processo criminal, multas de até US$ 10.000; a prisão só é possível a partir de uma segunda condenação (a FLSA não fixa um prazo específico) |
| Multas civis | Até US$ 2.451 por violação em casos reincidentes ou deliberados de salário mínimo ou hora extra, e US$ 15.629 por violação relativa a trabalho infantil |
| Descumprimento das regras de gorjeta | Até US$ 1.419 por violação |
O litígio privado é mais comum e mais caro. Ações coletivas costumam ser encerradas por acordos de sete ou oito dígitos. O prazo prescricional de 2 anos vai a 3 anos em violações deliberadas; em ações coletivas, novos autores podem aderir ao longo do tempo.
Lista prática de conformidade
- Classifique cada empregado corretamente. Aplique os testes de base salarial, nível salarial e atribuições. Documente a análise.
- Registre as horas dos non-exempt diariamente. O total de cada semana e as horas de cada dia.
- Pague a hora extra corretamente. 1,5x acima de 40 horas; na Califórnia, também após 8 horas diárias.
- Guarde os registros por 3 anos (folha) e 2 anos (apoio). Algumas leis estaduais exigem mais (a Califórnia exige 4 anos).
- Respeite as regras estaduais de hora extra, intervalos e licenças. O federal é o piso.
- Audite suas classificações de isenção todo ano. A maior fonte de ações sob a FLSA é a classificação errada.
Perguntas frequentes
A FLSA vale para todos os empregadores? A FLSA se aplica a empresas com pelo menos US$ 500.000 em vendas anuais e à maioria dos trabalhadores envolvidos em comércio interestadual. Na prática, quase todo empregador de qualquer tamanho está coberto.
Posso exigir hora extra não paga? Para empregados exempt, sim (não há hora extra devida). Para non-exempt, não. As horas trabalhadas precisam ser pagas, independentemente de autorização do empregador.
O que é trabalho "fora do relógio"? Qualquer trabalho feito por um empregado non-exempt que não é registrado nem pago. Vale a doutrina do "tolerar ou permitir": se o empregador sabe ou tem motivo para saber que o trabalho está acontecendo, precisa remunerá-lo. E-mail depois das 17h, chegar "voluntariamente" mais cedo, trabalhar durante o almoço, tudo gera passivo se não for pago.
Prestadores autônomos estão sujeitos à FLSA? Não, mas a classificação errada é uma das principais fontes de ações salariais. A regra do DOL de 2024 reinstaurou um teste multifatorial de "realidade econômica" que dificulta alegar status de prestador. Muitos prestadores mantêm as próprias horas com um controle de horas para prestadores de serviço, independente de qualquer registro do contratante.
Como funcionam as férias remuneradas? A FLSA não exige férias remuneradas. Leis estaduais e municipais preenchem a lacuna. Contratados do governo federal precisam oferecer licença médica remunerada pela ordem executiva 13706.
Resumo
- A FLSA fixa o gatilho de hora extra em 40 horas semanais; os non-exempt recebem 1,5x acima disso
- As categorias exempt (executiva, administrativa, profissional, computação, vendas externas) exigem base salarial, nível salarial (US$ 35.568) e teste de atribuições
- Registros exigidos para os non-exempt: horas diárias e semanais, dados de folha, guardados de 2 a 3 anos
- A lei estadual costuma ir além: hora extra diária na Califórnia, amplitude de jornada em Nova York, descanso em Illinois
- O DOL fiscaliza; valores devidos mais indenização e possíveis sanções penais
- Ações coletivas são o maior risco de conformidade
Fontes
- Fair Labor Standards Act em dol.gov
- 29 CFR parte 541 (isenções de colarinho branco)
- 29 CFR parte 516 (guarda de registros)
- California Labor Code seção 510 (hora extra diária)
- New York Hospitality Wage Order
Este artigo traz informações gerais e não constitui orientação jurídica. Consulte a convenção coletiva aplicável e busque assessoria profissional.
Para onde ir agora
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