En Canadá no existe una única ley de jornada laboral. La Constitución reparte la competencia laboral entre el Gobierno federal y los provinciales. Los sectores de regulación federal (banca, telecomunicaciones, transporte interprovincial y corporaciones públicas federales, en torno al 6 % de la población trabajadora) siguen el Canada Labour Code. La mayoría del resto se rige por la ley de normas laborales de su provincia o territorio. El resultado: 14 regímenes de jornada distintos, con límites, umbrales de horas extra y reglas de registro sustancialmente diferentes.
Respuesta rápida: en la mayoría de las provincias y territorios la semana estándar son 40 horas, con horas extra a 1,5x por encima. Ontario, Alberta, Nuevo Brunswick y (desde el 30 de junio de 2026) la Isla del Príncipe Eduardo activan las horas extra a las 44 horas, Nueva Escocia a las 48, y los sectores de regulación federal siguen el Canada Labour Code: 8 horas al día, 40 a la semana y un tope semanal de 48.
Este artículo traza el mapa de las principales provincias, identifica el régimen federal y señala dónde más difiere el cumplimiento.
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El régimen federal (Canada Labour Code, parte III)
Se aplica a los sectores de regulación federal:
- Jornada estándar: 8 horas al día y 40 a la semana
- Jornada máxima: 48 horas semanales (las horas extra empiezan a las 40, con tope duro en 48 salvo permiso de horas excedentes del Head of Compliance and Enforcement o en caso de emergencia)
- Recargo de horas extra: 1,5 veces la tarifa ordinaria
- Descanso diario: 8 horas entre turnos (desde 2019)
- Descanso semanal: 1 día por semana
- Vacaciones anuales: 2 semanas (10 días) hasta los 5 años de servicio; 3 semanas (15 días) a partir de 5 años; 4 semanas (20 días) a partir de 10
- Festivos legales: 10 festivos federales retribuidos al año
- Conservación de registros: 36 meses
El régimen federal se actualizó en 2019 para añadir 8 horas de descanso diario, una pausa de comida de 30 minutos tras 5 horas y 5 días de permiso personal (los 3 primeros retribuidos tras 3 meses de empleo continuo).
Ontario (Employment Standards Act 2000)
La provincia más poblada. La parte VII de la ESA fija las reglas de jornada:
| Regla | Valor |
|---|---|
| Jornada diaria estándar | 8 horas |
| Jornada semanal estándar | 44 horas (umbral de horas extra) |
| Máximo diario | 8 (o según contrato) |
| Máximo semanal | 48; más solo por acuerdo escrito con la persona trabajadora |
| Recargo de horas extra | 1,5x a partir de 44 horas semanales |
| Descanso diario | 11 horas |
| Descanso semanal | 24 horas por semana laboral, o 48 horas cada dos semanas consecutivas |
| Pausa de comida | 30 minutos tras 5 horas |
| Vacaciones anuales | 2 semanas con menos de 5 años; 3 semanas a partir de 5 |
| Conservación de registros | 3 años (registros de vacaciones: 5 años) |
El umbral de horas extra de 44 horas de Ontario es reseñable: está por encima de las 40 federales, lo que permite una semana estándar de 44 horas sin pagar horas extra, siempre que se respete el tope diario.
Los requisitos de registro de la ESA (artículo 15) exigen:
- Horas de trabajo de cada día y de cada semana laboral
- Con salario fijo, solo las horas por encima de 8 diarias y de la semana laboral habitual
- Salarios pagados, vacaciones devengadas y pago de festivos
Vela por su cumplimiento el Ministerio de Trabajo (hoy Ministerio de Trabajo, Inmigración, Formación y Desarrollo de Competencias).
Quebec (Loi sur les normes du travail)
Las normas laborales de Quebec se rigen por la Loi sur les normes du travail (LNT), con diferencias notables respecto de las provincias anglófonas:
| Regla | Valor |
|---|---|
| Jornada semanal estándar | 40 horas (umbral de horas extra) |
| Máximo diario | Sin tope específico |
| Máximo semanal | Sin tope específico (no hace falta permiso ministerial) |
| Recargo de horas extra | 1,5x a partir de 40 horas semanales |
| Descanso diario | Sin regla general (derecho a rechazar más de 14 horas en 24) |
| Descanso semanal | 32 horas consecutivas por semana |
| Pausa de comida | 30 minutos tras 5 horas |
| Vacaciones anuales | 2 semanas al 4 % (menos de 3 años), 3 semanas al 6 % (3 años o más) |
| Conservación de registros | 3 años (registro de la LNT) |
El registro de normas laborales de Quebec (según la LNT) debe conservarse 3 años, en línea con casi todas las provincias. La cifra de 6 años que se cita a menudo corresponde a la conservación fiscal federal y de retenciones (CPP/QPP/EI e impuesto sobre la renta), que se aplica en todo Canadá y no es un deber laboral específico de Quebec. La Commission des normes, de l'équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST) vela por el cumplimiento de la LNT.
Las reformas de 2018 de la LNT rebajaron a 3 años de servicio el requisito para la tercera semana de vacaciones y convirtieron en retribuidos dos días al año de ausencia por enfermedad u obligaciones familiares. Además, se puede rechazar trabajar más de 2 horas por encima de la jornada diaria habitual (o más de 14 horas en 24) o más de 50 horas semanales.
Columbia Británica (Employment Standards Act)
| Regla | Valor |
|---|---|
| Jornada diaria estándar | 8 horas |
| Jornada semanal estándar | 40 horas |
| Recargo de horas extra | 1,5x a partir de 8 diarias o 40 semanales; 2x a partir de 12 diarias |
| Descanso diario | 8 horas entre turnos |
| Pausa de comida | 30 minutos tras 5 horas |
| Vacaciones anuales | 2 semanas al 4 %; 3 semanas al 6 % a partir de 5 años |
| Conservación de registros | 4 años |
La Columbia Británica tiene horas extra diarias, igual que Alberta, Saskatchewan, Manitoba, los tres territorios y el régimen federal; Ontario, Quebec y las provincias atlánticas solo las cuentan por semana. El recargo del doble por encima de 12 horas al día también es distintivo.
Alberta (Employment Standards Code)
| Regla | Valor |
|---|---|
| Jornada diaria estándar | 8 horas |
| Jornada semanal estándar | 44 horas |
| Recargo de horas extra | 1,5x por encima de 8 diarias o 44 semanales, lo que sea mayor |
| Descanso diario | Jornada limitada a 12 horas consecutivas; 8 horas de descanso al cambiar de turno |
| Pausa de comida | 30 minutos tras 5 horas |
| Vacaciones anuales | 2 semanas al 4 %; 3 semanas al 6 % a partir de 5 años |
| Conservación de registros | 3 años |
Alberta aplica «lo que sea mayor» entre las horas extra diarias y las semanales, lo que significa que quien hace 9 horas el lunes y 35 en los otros cuatro días cobra igualmente la novena hora como extra, aunque el total semanal sea solo de 44.
Otras provincias y territorios: mapa rápido
| Jurisdicción | Semana estándar | Umbral de horas extra | Vacaciones anuales |
|---|---|---|---|
| Manitoba | 40 horas | 40 horas | 2 semanas (3 a partir de 5 años) |
| Saskatchewan | 40 horas | 40 horas | 3 semanas (4 a partir de 10 años) |
| Nueva Escocia | 48 horas | 48 horas (44 desde abril de 2027) | 2 semanas (3 a partir de 8 años) |
| Nuevo Brunswick | 44 horas | 44 horas | 2 semanas (3 a partir de 8 años) |
| Terranova y Labrador | 40 horas | 40 horas | 2 semanas (3 a partir de 15 años) |
| Isla del Príncipe Eduardo | 44 horas (48 hasta junio de 2026) | 44 horas | 2 semanas (3 a partir de 5 años) |
| Yukón | 40 horas | 40 horas | 2 semanas |
| Territorios del Noroeste | 40 horas | 40 horas | 2 semanas (3 a partir de 5 años) |
| Nunavut | 40 horas | 40 horas | 2 semanas (3 a partir de 5 años) |
Registro: puntos en común
La mayoría de los regímenes canadienses exigen registrar:
- Horas diarias y semanales trabajadas
- Horas extra y su retribución
- Salarios, vacaciones devengadas y pago de festivos
- Datos personales (nombre, dirección, etc.)
- Historial laboral (fechas, clasificaciones, tarifas)
La conservación varía:
- 5 años (Saskatchewan: los registros cubren los últimos 5 años de empleo y se guardan 2 años tras la salida)
- 4 años (Columbia Británica, Terranova y Labrador)
- 3 años (federal, Ontario, Quebec, Alberta, Manitoba, Nueva Escocia, Nuevo Brunswick, Isla del Príncipe Eduardo)
- 2 años (Territorios del Noroeste, Nunavut) y 12 meses (Yukón)
- 6 años para los registros fiscales federales y de retenciones (CPP/QPP/EI e impuesto sobre la renta), en todo el país
Los registros pueden ser electrónicos o en papel. La inspección puede exigirlos cuando lo considere.
Federal o provincial: cómo saber cuál aplica
Es una pregunta clave para cualquier empresa canadiense. La regla general: lo que determina la jurisdicción es la actividad, no la ubicación.
| Regulación federal | Regulación provincial |
|---|---|
| Banca | Casi todo el comercio, la hostelería y la industria |
| Aerolíneas | Transporte por carretera dentro de la provincia |
| Transporte interprovincial | Construcción (en la mayoría de los casos) |
| Telecomunicaciones | Sanidad (en general) |
| Corporaciones públicas federales | Educación (en general) |
| Consejos de banda de las Primeras Naciones | Tecnología y software (en general) |
| Energía atómica | Agricultura (en general) |
| Transporte marítimo | Restauración |
Alrededor del 6 % del personal canadiense está bajo regulación federal. Clasificar mal sale caro: las reglas difieren bastante.
Rasgos comunes en todo Canadá
A pesar de la variación, hay patrones que se mantienen:
- Umbrales de horas extra entre 40 y 48 horas semanales. Ninguna jurisdicción canadiense pasa de 48.
- El recargo de 1,5x es universal. Nuevo Brunswick y Terranova y Labrador lo aplican sobre el salario mínimo y no sobre la tarifa ordinaria, y la Columbia Británica añade un tramo de 2x para jornadas muy largas.
- Mínimo de 2 semanas de vacaciones, creciendo con la antigüedad en la mayoría de las jurisdicciones. Saskatchewan es la más generosa (3 semanas desde el primer año, 4 a partir de 10 años).
- Pausa de comida de 30 minutos tras 5 horas. Prácticamente universal.
- Registros durante 3 años en la mayoría de las jurisdicciones. Saskatchewan (5 años), la Columbia Británica y Terranova y Labrador (4) conservan los laborales más tiempo y los territorios, menos; los fiscales federales, 6 años en todo el país.
Lista de comprobación
- Determina si la jurisdicción es federal o provincial. Clasificar mal supone aplicar reglas equivocadas.
- Aplica las reglas de la provincia correcta a cada persona. Las empresas presentes en varias provincias lo controlan persona a persona.
- Registra las horas diarias y semanales de todo el mundo en el ámbito de aplicación. Es un requisito universal.
- Calcula las horas extra según el régimen aplicable. El umbral diario frente al semanal importa allí donde hay umbral diario: Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, los territorios y el régimen federal.
- Respeta la pausa de comida y el descanso diario. Las 8 horas federales de descanso entre turnos se aplican desde 2019.
- Conserva los registros el plazo aplicable. Los laborales suelen ser 3 años (desde 12 meses en Yukón hasta 5 años en Saskatchewan); los fiscales federales y de retenciones hay que guardarlos 6 años en todo el país.
Preguntas frecuentes
¿El personal que recibe propinas está exento de horas extra? No. Está cubierto por las reglas de horas extra. Quebec mantiene un salario mínimo menor para el personal que recibe propinas, pero las horas extra se aplican sobre las horas, no sobre las propinas.
¿Y el personal asalariado? Casi todas las provincias siguen exigiendo horas extra al personal asalariado no directivo por encima del umbral. Las exenciones son más estrechas que en la FLSA estadounidense: normalmente solo cargos directivos reales y determinadas categorías profesionales.
¿Está cubierto el trabajo en remoto? Sí. La jurisdicción aplicable se determina por el lugar donde se trabaja habitualmente, no por la sede de la empresa, así que un registro de horas para personal en remoto debe seguir las reglas de la provincia de residencia.
¿Los festivos son independientes de las vacaciones? Sí. Cada jurisdicción tiene sus propios festivos legales (10 a nivel federal; variables por provincia). Son días retribuidos independientes de las vacaciones anuales.
¿Y la baja por enfermedad retribuida? El personal de regulación federal puede acumular hasta 10 días de baja médica retribuida al año (desde diciembre de 2022). Las reglas provinciales varían mucho: la Columbia Británica (5 días), Quebec (2 días) y la Isla del Príncipe Eduardo (de 1 a 3 días según la antigüedad) tienen días de baja retribuidos; casi todas las demás provincias y territorios solo dan permiso sin sueldo.
Resumen
- Canadá tiene 14 regímenes de jornada: uno federal, diez provinciales y tres territoriales
- Los umbrales de horas extra van de 40 a 48 horas semanales
- Hay horas extra diarias en el régimen federal, la Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan, Manitoba y los territorios; Ontario, Quebec y las provincias atlánticas usan solo el umbral semanal
- Vacaciones anuales: de 2 a 4 semanas según la antigüedad, con Saskatchewan como la más generosa
- Conservación de registros: 3 años en la mayoría, incluido el registro LNT de Quebec, 4 en la Columbia Británica y Terranova y Labrador, 5 en Saskatchewan y menos en los territorios; los fiscales federales, 6 años en todo el país
- Lo federal o provincial se determina por el sector, no por la ubicación
Este artículo ofrece información general y no constituye asesoramiento jurídico. Consulta la normativa aplicable y pide asesoramiento profesional.
Fuentes
- Canada Labour Code en laws-lois.justice.gc.ca
- Ontario Employment Standards Act, 2000
- Loi sur les normes du travail de Quebec
- Employment Standards Act de la Columbia Británica
- Employment Standards Code de Alberta
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