De Duitse Arbeitszeitgesetz en de registratieplicht

Op 13 september 2022 deed het Duitse Bundesarbeitsgericht een uitspraak die er onopvallend uitzag (1 ABR 22/21) en bevestigde daarmee stilletjes een verplichting waarvan veel Duitse werkgevers dachten dat het een ver Brussels debat was: de volledige arbeidstijd van elke werknemer moet stelselmatig worden vastgelegd. Niet alleen de overuren, niet alleen de meeruren, maar de hele spanne van begin tot eind van het werk, minus de pauzes.

Dit artikel legt uit wat de Arbeitszeitgesetz (ArbZG) vraagt, hoe de BAG-uitspraak daarin past, wat de plicht voor Duitse werkgevers betekent en hoe je er in de praktijk aan voldoet.

#De ArbZG in één alinea

De Arbeitszeitgesetz geldt sinds 1994. De wet rust op drie pijlers: een dagelijkse grens aan de arbeidstijd, verplichte pauzes boven een bepaald aantal uren en een minimale dagelijkse rusttijd. Overtreding kan boetes tot 30.000 euro per geval opleveren, en in ernstige gevallen strafrechtelijke vervolging (paragraaf 22 en 23 ArbZG). De wet geldt voor alle werknemers, met smal omschreven uitzonderingen zoals hoger leidinggevenden, hoofdartsen en bepaalde sectoren.

#De kernregels

#Paragraaf 3 ArbZG: de daggrens

• Normale grens: 8 uur per werkdag
• Uitbreiding: tot 10 uur toegestaan, mits het gemiddelde over zes kalendermaanden of 24 weken op 8 blijft
• Werkdag: maandag tot en met zaterdag, want zaterdag telt juridisch mee
• Wat dat oplevert: een standaardweek van 48 uur, met piekweken tot 60 uur die elders worden gecompenseerd

#Paragraaf 4 ArbZG: pauzes

• Meer dan 6 uur werken: minimaal 30 minuten pauze
• Meer dan 9 uur werken: minimaal 45 minuten pauze
• Te splitsen in blokken van minimaal 15 minuten

Een pauze in de zin van de wet vraagt dat je volledig vrij bent van je werk. Een kop koffie achter je bureau telt niet mee.

#Paragraaf 5 ArbZG: dagelijkse rust

• Minstens 11 aaneengesloten uren tussen het einde van de ene werkdag en het begin van de volgende
• Terug te brengen naar 10 uur in bepaalde sectoren, zoals ziekenhuizen, horeca, transport en landbouw, mits dat binnen één kalendermaand of vier weken wordt gecompenseerd door een andere rusttijd naar minstens 12 uur te verlengen

#Paragraaf 9 en 10 ArbZG: zondag en feestdagen

• Werken op zondag en op feestdagen is in beginsel verboden
• Uitzonderingen: noodgevallen, transport, horeca, mediaproductie en andere duidelijk omschreven sectoren
• Voor elke gewerkte zondag moet er een vervangende rustdag komen binnen een periode van twee weken waarin die zondag valt (paragraaf 11, lid 3 ArbZG)

#De BAG-uitspraak van 13 september 2022

#De aanleiding

Een ondernemingsraad wilde de invoering van een elektronisch registratiesysteem afdwingen en beriep zich op een initiatiefrecht uit paragraaf 87, lid 1, punt 6 van de Duitse wet op de ondernemingsraden (BetrVG). De werkgever weigerde het systeem en betwistte dat medezeggenschapsrecht. Het Landesarbeitsgericht Hamm stelde de ondernemingsraad in het gelijk. De werkgever ging in cassatie bij het BAG.

#Wat het BAG besliste

In uitspraak 1 ABR 22/21 wees het Bundesarbeitsgericht het verzoek van de ondernemingsraad af: er is geen afdwingbaar initiatiefrecht, omdat de werkgever al wettelijk verplicht is de arbeidstijd vast te leggen. In persbericht nr. 35/22 staat het zo:

"De werkgever is op grond van paragraaf 3, lid 2, punt 1 van de Arbeitsschutzgesetz verplicht een systeem in te voeren waarmee de door de werknemers verrichte arbeidstijd kan worden vastgelegd."

De redenering: paragraaf 3, lid 2, punt 1 van de Arbeitsschutzgesetz verplicht de werkgever tot een passende organisatie en de nodige middelen om zijn arbo-verplichtingen na te komen. In combinatie met de Europese arbeidstijdenrichtlijn (2003/88/EG) en het CCOO-arrest van het Hof van Justitie (zaak C-55/18, 14 mei 2019) betekent dat: de arbeidstijd van alle werknemers moet objectief, betrouwbaar en toegankelijk worden vastgelegd.

#Wat dat in de praktijk betekent

• De plicht geldt meteen. Het BAG leidde de verplichting af uit bestaand recht, niet uit een toekomstige wet. Ze geldt vandaag.
• Alle werknemers, niet alleen overuren. De totale dagelijkse arbeidstijd moet worden vastgelegd, niet alleen de meeruren.
• Er moet een systeem zijn. Een spreadsheet die alleen de werknemer bijhoudt en de werkgever nooit bekijkt, haalt de norm "betrouwbaar" niet.
• Delegeren mag. Werknemers mogen hun eigen tijden invoeren, maar de werkgever blijft verantwoordelijk voor een betrouwbaar systeem.

#Hoe het met de wetgeving staat

Een conceptwet van het Duitse ministerie van arbeid en sociale zaken uit april 2023 stelde voor de ArbZG aan te passen, zodat elektronisch registreren de regel zou worden, met uitzonderingen voor kleinere bedrijven. Het concept is binnen de regering besproken, maar nooit door het kabinet aangenomen en niet meer afgerond voor het vervroegde einde van de zittingsperiode. De coalitie van CDU, CSU en SPD die sinds 2025 regeert, heeft in het regeerakkoord afgesproken de plicht tot elektronische registratie zonder onnodige bureaucratie te regelen, met overgangsregels voor het mkb, en een wekelijkse in plaats van een dagelijkse maximale arbeidstijd mogelijk te maken. Per oktober 2026 is er geen wetsvoorstel; volgens de Duitse regering wordt nog intern over de uitwerking overlegd en is er geen tijdpad. Tot er een nieuwe wet in werking treedt, geldt de uitleg die het BAG aan het bestaande recht geeft, en blijft de daggrens uit paragraaf 3 ArbZG van kracht.

#Wat een systeem dat voldoet moet leveren

Neem je de ArbZG, de ArbSchG en de BAG-uitspraak samen, dan ziet de praktische ondergrens er zo uit:

#Wat niet voldoet

• Alleen afspraken over urennormen, zonder dat er werkelijk wordt vastgelegd
• Werken op vertrouwen (Vertrauensarbeitszeit) zonder enige registratie. Volgens het Duitse ministerie van arbeid blijft werken op vertrouwen toegestaan, maar moet er nog steeds worden vastgelegd.
• Een registratie die de werkgever niet nakijkt en niet beveiligt

#Bijzondere groepen

#Jongeren (JArbSchG)

De Duitse jeugdbeschermingswet houdt jongeren onder de 18 op 8 uur per dag en 40 uur per week. Daarbovenop gelden strengere pauze- en rustregels.

#Zwangere werknemers (MuSchG)

De Duitse wet op moederschapsbescherming beperkt zwangere werknemers tot 8,5 uur per dag boven de 18 jaar, en 8 uur eronder. Overwerk is in beginsel niet toegestaan.

#Nachtwerkers

Paragraaf 2, lid 3 en 4 ArbZG omschrijft nachtwerk als werk van meer dan twee uur binnen de nachtperiode tussen 23.00 en 06.00 uur. Volgens paragraaf 6 ArbZG moeten nachtwerkers die tot 10 uur per dag werken binnen een kortere periode (één kalendermaand of vier weken) op gemiddeld 8 uur uitkomen, en ze hebben recht op periodiek arbeidsgeneeskundig onderzoek.

#Hoger leidinggevenden (Leitende Angestellte)

Paragraaf 18, lid 1, punt 1 ArbZG zondert hoger leidinggevenden uit. "Hoger" is smal omschreven in paragraaf 5, lid 3 BetrVG: bijvoorbeeld wie zelfstandig mag aannemen en ontslaan, een algemene volmacht of Prokura heeft, of geregeld sleuteltaken voor het bedrijf uitvoert en daarbij grotendeels zelf beslist. Middenmanagers vallen er meestal niet onder.

#Stappen om te voldoen

#Stap 1: kies een systeem

Er zijn meerdere systemen die aan de eisen kunnen voldoen, van spreadsheets tot speciale software en fysieke prikklokken. De keuze hangt af van je bedrijfsgrootte, je branche en hoe er gewerkt wordt. Drie eigenschappen tellen: objectief, dus geen schattingen, betrouwbaar, dus niet aan te passen zonder spoor, en toegankelijk, voor werknemers en toezichthouders.

#Stap 2: leg de verantwoordelijkheid vast

Wie voert de gegevens in? Wie kijkt ze na? Wie grijpt in als een grens in zicht komt? Leg per vestiging vast wie verantwoordelijk is.

#Stap 3: geef uitleg

Je mensen moeten met het systeem overweg kunnen. Een halfuur uitleg met heldere voorbeelden is meestal genoeg. Een korte schriftelijke handleiding bij de arbeidsovereenkomst of op het intranet houdt het vast.

#Stap 4: laat overtredingen opvallen

Wordt de maximale arbeidstijd overschreden, dan moet dat zichtbaar zijn en moet er iets mee gebeuren. Automatische waarschuwingen die afgaan vóórdat de grens van 10 uur wordt geraakt, werken beter dan achteraf nakijken.

#Stap 5: bewaar

Paragraaf 16 ArbZG vraagt dat je die gegevens twee jaar bewaart. De regels voor de loonadministratie gaan verder, tot zes jaar. Een systeem dat gegevens onveranderbaar opslaat, maakt dit een stuk eenvoudiger.

#Hoe Timesheet zich tot de ArbZG verhoudt

Timesheet is niet gecertificeerd als ArbZG-oplossing, maar dekt de praktische eisen:

• Begin- en eindtijd per regel. Elke urenregel in Timesheet draagt concrete begin- en eindtijden, nooit alleen een duur.
• Pauzes vastleggen. Pauzes worden apart opgeslagen, met de hand of via automatische pauzeregels.
• Waarschuwingen op de maxima. De hr-waarschuwingen vanaf het Business-abonnement gaan af op 80 procent van je dagnorm en op 90 procent van het wettelijk dagmaximum.
• Auditlog. Vanaf het Business-abonnement wordt elke wijziging vastgelegd met tijdstempel en gebruiker.
• Export. Een export naar Excel of CSV van je gegevens uit paragraaf 16 zit in elk abonnement, een rapport in pdf vraagt Pro of hoger.

Voor het volledige verhaal over de hr-waarschuwingen, zie het aparte artikel.

#Veelgestelde vragen

Geldt de plicht ook voor mij als eenmanszaak? Nee. De plicht ligt bij werkgevers tegenover hun werknemers. Zelfstandigen zonder personeel vallen niet onder de ArbZG, al houden veel van hen toch hun uren bij, om te kunnen factureren en overzicht te houden.

Wat als ik alleen mensen met een minibaan in dienst heb? De plicht geldt onverkort. De ArbZG kent geen ondergrens naar gewerkte uren. Voor minibanen eist paragraaf 17 van de Duitse minimumloonwet (MiLoG) bovendien uitdrukkelijk dat begin, einde en duur van de dagelijkse arbeidstijd uiterlijk aan het eind van de zevende kalenderdag na de werkdag worden vastgelegd en minstens twee jaar worden bewaard (behalve bij minibanen in particuliere huishoudens); overtreding kost tot 50.000 euro (paragraaf 21 MiLoG).

Zijn spreadsheets echt niet toegestaan? Een spreadsheet kan aan de ondergrens voldoen als de gegevens betrouwbaar zijn, door de werkgever worden beveiligd en niet stiekem aan te passen zijn. In de praktijk struikelen spreadsheets juist op dat laatste: zodra iemand achteraf een uur verschuift, is de betrouwbaarheid weg.

Wat is de boete bij overtreding? Op het schenden van de registratieplicht die is afgeleid uit paragraaf 3, lid 2, punt 1 van de ArbSchG staat geen directe boete. De arbeidsinspectie kan registratie wel in een concreet geval opleggen, en wie een uitvoerbaar bevel negeert, riskeert tot 30.000 euro (paragraaf 22, lid 3 en paragraaf 25 ArbSchG). Directe boetes tot 30.000 euro staan op ontbrekende, onjuiste of te kort bewaarde gegevens uit paragraaf 16, lid 2 ArbZG en op het overschrijden van de arbeidstijdgrenzen, pauzes of rusttijden (paragraaf 22 ArbZG). Zonder registratie missen werkgevers bovendien bewijs als de arbeidstijd voor de arbeidsrechter ter discussie staat.

Wanneer komt de wetswijziging? Dat is nog open. Het concept uit april 2023 is nooit aangenomen. In het regeerakkoord van 2025 plant de coalitie van CDU, CSU en SPD elektronische registratie met overgangsregels voor het mkb, plus de mogelijkheid van een wekelijkse in plaats van een dagelijkse maximale arbeidstijd. Per oktober 2026 heeft de Duitse regering geen wetsvoorstel aangenomen, en volgens haar is er geen tijdpad.

#Samengevat

• De ArbZG houdt de werkdag op 8 uur, bij uitzondering 10
• Pauze bij meer dan 6 uur werken is verplicht, net als 11 uur dagelijkse rust
• De BAG-uitspraak van 13 september 2022 bevestigde de plicht om alle arbeidstijd van alle werknemers vast te leggen
• Die registratie moet objectief, betrouwbaar en toegankelijk zijn
• Voor jongeren, zwangere werknemers en nachtwerkers gelden aparte regels
• Een wijziging van de ArbZG is gepland maar nog niet aangenomen, tot die er is geldt de uitleg van het BAG

#Bronnen

• Arbeitszeitgesetz (ArbZG) op gesetze-im-internet.de
• ArbSchG paragraaf 3 op gesetze-im-internet.de
• Uitspraak van het BAG van 13-09-2022, kenmerk 1 ABR 22/21
• Arrest van het Hof van Justitie van 14-05-2019, zaak C-55/18 (CCOO)
• Vragen en antwoorden van het BMAS over urenregistratie (Duits)
• Antwoord van de Duitse regering over de stand van de ArbZG-hervorming, plenair verslag 21/95 van de Bundestag, 23-09-2026 (Duits)

#Verder lezen

• De Europese arbeidstijdenrichtlijn uitgelegd voor het Europese kader waar het Duitse recht op rust
• Het CCOO-arrest: waarom urenregistratie verplicht is als historische aanleiding
• Waarschuwingen bij overtreding van de arbeidstijden als praktische laag